因碑首刻七佛像,又稱《七佛圣教序》。咸亨三年(672)建于京城長安弘福寺?!度厥ソ绦颉肥翘铺跒楸碚眯史◣煾拔饔蚋鲊笕》鸾?jīng),回國后翻譯三藏要籍而寫的。太子李治(高宗)并為附記,諸葛神力勒石,朱靜藏鐫字。碑石高9.4尺,寬4.2尺。共30行,行80余字不等?,F(xiàn)在陜西西安碑林。
“集王”一格,首推《圣教序》。其碑字由懷仁借內(nèi)府所藏王羲之真跡,歷時25年集募而成,故為世所重。碑文選自王王羲之各帖,如知、趣、或、群、然、林、懷、將、風、朗、是、崇、幽、托、為、攬、時、集等字皆取自《蘭亭序》。由于懷仁對于書學的深厚造詣和嚴謹態(tài)度,致使此碑點畫氣勢、起落轉側,纖微克肖,充分地體現(xiàn)了王書的特點與韻味,達到了位置天然、章法秩理、平和簡靜的境界。” 當然這種集字的做法也有相當?shù)木窒扌浴H缰貜偷淖州^少變化,偏旁拼合的字結體缺少呼應。自此碑以后,效集王羲之書或其它大書法家書的字集為碑刻者不斷出現(xiàn),如僧大雅集《興福寺碑》,唐玄序集《新譯金剛經(jīng)》等均為佳作,但仍以《集王羲之圣教序》最為成功。
清王澍曾言此碑有唐拓,但未流傳。碑石宋以后中斷,隨著捶拓日久,筆劃漸細,后曾洗剜。歷代摹刻頗多。現(xiàn)存宋拓本較多。傳世宋拓有墨皇本,現(xiàn)藏天津市藝術博物館;明代劉正宗藏本,現(xiàn)藏陜西博物館;1972年在西安碑林石縫間發(fā)現(xiàn)整幅宋拓本;其他還有郭尚先藏本等;均有影印本行世。
是唐人敬重王羲之書法的體現(xiàn),也是眾多集王羲之書法碑刻中最成功、最有影響的一通。